В средата на четиридесетте съпружеската двойка Хендлер открила компания по изготвяне на дървени рамки за картини. Елиът изготвял образците, а Рут отговаряла за тяхната реклама и продажбата им. Тогава Елиът се замислил: за какво да събира остатъка от дървения материал, когато и от него може да печели? Рут предложила през почивката да прави мебели за играчки. Тя много обичала да наблюдава как Барбара играе със своите кукли и им строи от кибритени кутии и клечки легла и столове. Речено – сторено. Кибритените кутии и клечки се оказало че се продават много повече от рамките. Парите всъщност не им били достатъчно. Тогава Хендлер решили да приобщят към бизнеса си своя отдавнашен приятел Харълд Метсон. В хода на своята дейност предложили да нарекат своята компания MATTEL. Името се състояло от двете съкращения на имената: MATT (Mattson) и EL (Elliot). Мебелите за кукли, фурнитура и аксесоари за играта с кукли – и първата голяма продажба “Uka-a-doodle”, хавайски китари. Тогава, през 1944г., името на Рут останало в сянка. И макар в този момент нейното име да не било включено в названието на компанията, в бъдеще то ще се прослави по целия свят.